En skalp
Solveig Haugan


Forhøret var begynt klokken halv ni. Da blev den første sloppet inn i spisestuen hvor fruen satt ved bordet som var ryddet. I salongen satt allerede ni stykker og ventet. Det ringte stadig nye på for å høre om plassen var ledig fremdeles. Det blev nokså tettpakket inne i salongen til slutt.

Hun som hadde vært inne i spisestuen kom ut med en liten rød flekk på hvert kinn. Den søte unge fruen stod i dobbeltdøren.

-Nei, så mange, sa hun og så nydelig ut
-Hvis tur er det nu? Er det Deres? Værsågod.

Dobbeltdørene blev stående åpne. De som ventet ute i salongen hørte hvert ord som blev vekslet over spisestuebordet.

Spørsmålene blev fremsatt med lett slepende stemme, en stemme som yngre fruer gjerne benytter sig av overfor hushjelpen.

-Hvad heter De og hvor gammel er De?
-Hvorfor sluttet De i den forrrige plassen?
-Er De frisk?
-Ja, De har vel lægeattest?
-De er ikke forlovet vel?
-Er Deres foreldre friske?
-Hvad har De foretatt Dem siden De sluttet i den forrige plassen?
-Lever Deres foreldre?
-Så De har virkelig ikke vært syk da, jeg kan stole på det?


Svarene kom, forte til å begynne med, senere usikre og famlende. Så kom den blide damen i døren igjen og så sig omkring-

-Hvis tur er det nu? Er det Deres? Værsågod!

Samme spørsmålene, samme famlende svarene. Neste til forhør.

-Værsågod, Deres tur?
Dette er verre enn i retten, sa Ingrid halvhøit da hun hadde overvært tre forhør.
Setningen utløste en knisen fra de som satt og ventet. Det blev en harking og en hosting og undertrykt latter derute. Ingrid Berg knep munnen sammen.
-Kunde det bare lages noe i en fart med disse andre her?
tenkte hun mens hun så fra den ene til den andre. Nå, hun fikk ialfall prøve.

Tro om hun derinne er blitt spurt så grundig ut noengang?
sa hun og lente sig over mot etpar som så svært greie ut.

-En kunde riktig få lyst til å spørre dem også engang, ja,
sa en liten tynn en, hvis hender bar tydelig preg av overtidsarbeide og slit.

-Gjør det De da, når turen kommer til Dem, sa Ingrid.
Hun rystet på hodet.
- Jeg tåler ikke gå ledig lenger jeg, har ingen steder å bo fra imorgen av.
-En kunne ha lyst til å spørre dem igjen ja, sa en eldre borte ved vinduet ganske stille. -
- Men det er ingen som vil miste chansen til å få arbeide, derfor finner vi oss i alt. Jeg har vært hos familier jeg, som har hatt både tæring og syfilis, men tror De ikke at dem vilde jeg skulde skaffe lægeattest for at jeg var helt igjennem frisk likevel da?

Inne fra stuen lød den blide stemmen:
-Men her står ingenting i attesten Deres at De er ordentlig, Karen?
Fruen Deres har skrevet at De er snild og villig. Men ikke et ord om at De er ordentlig? Er De vant til å være ute om aftenen?

De som satt ute i salongen kunde høre hvordan hun derinne strevde med svaret:
- Nei ... jeg ... jeg vet ikke hvorfor a ikke har skrevet det. Jeg er ordentlig ... Jeg vet ikke hvorfor a ikke har satt det på attesten ... jeg ... .

-Ja, for ser De, kjære Karen, jeg er nødt til å ha en pike som er ordentlig - for barnas skyld. De kommer jo til å måtte ta Dem av barna, og hvis man ikke er så nøie på hvordan man tilbringer sin fritid kan jeg jo risikere det verste. Det er jo så mange alvorlige sykdommer vet De, hvi en ung pike ikke passer sig ... Så jeg tør nok ikke ta Dem, Karen, når fruen Deres ikke har kunnet sette ordentlig på attesten Deres ...
Karen skvatt ut av spisestuen rød som blod i ansiktet. hun sendte et lite forpint blikk til de andre, før hun smatt ut av døren.
Ingrid Berg hadde reist sig.
-Får jeg gå inn da, skal dere få høre på moro, sa hun til den unge piken som hadde reist sig. Hun forstod øieblikkelig. Og så satt Ingrid Berg, treogtyve år, sterk og frisk med en bundt frgner over neseroten overfor fruen.

Den vanlige leksen fremsatt i den slepende dametonen:
-Hvor gammel ... osv.
Da fruen kom til: -De er vel frisk vel?
blev det en liten pause før svaret kom.
Stillheten ute i salongen fortalte Ingrid at nu gjaldt det. Hun så den yndige unge fruen like i ansiktet.
-Ja, jeg er frisk. Og fruen?
-Hvadbehager?
-Jeg spurte bare om fruen var frisk. Jeg kan dessverre ikke utsette mig for å bli smittet ...
Den yndige fruen var ikke yndig lenger, men hun bet tennene sammen for å skjule det raseriet som hersket i hennes indre.
-Ja tak, jeg tror ikke at De passer for mig, sa hun.
-Vil fruen være så elskverdig å si mig hvorfor?
Nei! Nu var stemmen ikke polert engang, den skar ubehjelpelig og stygt.
-Vil De være så elskverdig å forklare overfor de som venter derute hvorfor De ikke vil ha mig?
-Fordi ... fordi ... Ja, De kan gå.
-Det går altså ikke an for en hushjelp å stille krav som beskytter henne mot smitte fra familiens side, sa Ingrid.
Fruen hadde nok regnet feil, når hun trodde at en befaling fremsatt i fistel og med tilstrekkelig lynende blikk skulde kunne hjelpe ovenfor en som henne.
-Jeg tilkaller min mann, hvis De ikke går,sa hun.
-Denne familien må være meget sykelig, siden den ikke tåler å bli spurt om de er friske, sa Ingrid høit til de som satt derute.
Fruen hadde gjennemgått alle grader. Nu var hun iskold.
-Jeg lar dem stevne for retten for injurier, sa hun.
-hvordan skulde det gå med Dem da, hvis alle de hushjelpene som De har forhørt herinne vilde stevne Dem til gjengjeld, sa Ingrid
Da greide ikke den lille fruen det lenger. Med lommetørklædet presset optil munnen for hun ut og inn i soveværelset.

Ingrid stod i døren til salongen. De andre hadde reist sig og stirret med uforbeholden beundring på henne.
-At du tør, sa øinene deres. - Sån skal dem ha det, men at du torde.
-Hadde noen av dere lyst til å være hos denne dama? spurte Ingrid.
De stod litt. Så kom svarene fra dem alle.
-Er a noen undtagelse denne frua her da, tror De?
-Langtifra!
-Sån er dem alle sammen!
-ja, når en kommer lit innenfor hos dem så!
-Såsnart en tar igjen er dem slik alle som en. Hele vestkanten.
-Det er medfødt!
En lang rekke hushjelper var kort efter på vei nedover Kirkeveien. Vårsolen skinner i falmete vinterkåper og forpjuskete skinn.
-Kunde vi bare gjøre sån bestandig.
-Vi fikk aldri plasser
-Hvor blev det av henne som tok fruen av dage?
-Her!
De stimler sammen i en klump omkring henne.
-Jeg har ikke gjort noe forat dere skal stie sammen omkring mig slik, sa Ingrid plutselig spakt.- -jeg har bare gjort det slik at ingen av der fikk plassen deroppe... og enda har jeg kampert sammen med fruer som har vært mye verre enn henne. Jeg har bare vist dere, at vi ikke skal finne oss i alt mulig, og så blev det litt for skarpt fordi hun tok så hårdt imot denne vesle som hette Karen. men nå vet vi det til en anne gang. Tenk på mig hvergang et slikt lite fjols sitter og spør og graver og sett noen øine på henne, så tier hun bom stille med det ialfall. Kan vi lære å få dem til det, har vi kanskje vunnet noe ved det likevel...
-Vi skal forsøke, lovet alle som en.
Flokken går i følge nedover til Majorstuen, så spredes den.

Hjemme hos Berg reiser faren sig halvt i sengen da Ingrid kommer hjem; han er syk, har ligget i seks år, moren er ute og vasker, de andre barna er på skolen.

-Nå, fikk du arbeide?, sier faren, mens Ingrid leter etfter en brødskalk til å putte i munnen.
-Nei, men jeg fikk en skalp.
Faren rettet sig op på albuen.- En hvad?
-En skalp. Jeg skalperte et menneske. Er det så lenge siden du lånte indianerbøkene hans Einar nå da, far?
-En skalp, sa faren og sank tilbake i sengen. -Hvad i helvete skal du med den?
-Stimulere mig til ny krig, sa Ingrid, hun puttet brødstykket i munnen og tygget veldig med sterke kjever.



En skalp / Solveig Haugan
I: Arbeider-revy : organ for Norske arbeiderforfatteres forening.- Årg 1, nr 23 (1933-1934)

gjengitt s. 60-[63]
I: Prolesi : norsk arbeiderlitteratur fra 1890-1940 / redigert av Jostein Gripsrud.
Oslo : Cappelen, 1983.- (Skriftserie / Landslaget for norskundervisning ; 21)
      ISBN 82-02-02372-6